但是不幸的是2007 年初,斯坦曼在科罗拉多州参加学术会议时突发胃病,一直不见好转。很快他就被确诊为 IV 期胰腺癌,这是一种极其恶毒的疾病,生存率极低,几乎等同于被判死刑。这样的噩耗对斯坦曼来说已经是莫大的难过,但是斯坦曼教授绝不服输,他做了一个惊人的决定,要在自己身上做临床试验。斯坦曼和他的同事向FDA提交了一份又一份的使用协议,一共尝试了8种试验疗法。最终锁定在教授自己研发的树突状疫苗。由于晚期胰腺癌生存率极低,不足10%。而树突状疫苗的出现打破了常规,在肿瘤治疗中脱颖而出,并使得斯坦曼博士的生存期从数月延长了四年半!