9月6日,在向中国的一家专科药房汇出首期款 80,000 美元后,Jamie 和 Larry Black 从洛杉矶飞往香港,为的是接受一种尖端癌症治疗,绝望地试图挽救 Larry 的生命。Larry 的癌症扩散后,他被告知只剩几个月生命;这对夫妇飞行超过 7,200 英里,前往深圳的一家医院,接受由 CARsgen Therapeutics 开发的 Satricabtagene autoleucel(satri-cel),这是一种用于实体瘤的 CAR-T细胞疗法。“这不是度假,这是一项任务,一项拯救我一生挚爱的绝望任务,”55 岁的 Jamie Black 说。“我们竟然不得不离开美国,一路来到中国才能获得这种治疗,这仍然显得疯狂。但当你在为生命而战时,你会去任何需要去的地方。”CAR-T 细胞疗法(嵌合抗原受体)是一种细胞免疫疗法,通过改变 T 细胞,使其能够识别并攻击癌症。美国已有几种 CAR-T细胞疗法获FDA 批准用于治疗血液癌症,但目前尚未获 FDA 批准用于治疗像 Larry 这样的实体瘤癌症。今年夏天,中国政府批准了这种用于实体瘤的细胞免疫疗法。
我发现了一种叫CAR-T细胞疗法的东西,这是一种不同类型的治疗。患者的免疫细胞通过在其表面添加特殊受体进行改造,使T 细胞能更好地靶向并帮助杀死癌细胞。我知道这种疗法对血液癌症有效,而且有人取得了奇迹般的效果。但对于像 Larry 这样的实体瘤,它非常、非常新。我找到南加州大学的一位研究员并打电话给他,他说:“嗯,他们这里[美国]不做这个。还在试验阶段。太贵了。而且他们不知道效果有多好。没有保证。”